ddp design fair

DSLSM, which started as a design agency in 2015, has developed its own technologies and patented designs in the startup industry. Just as we did 8 years ago, we are still striving to find an answer to the question: How can we realize the right values for us even 10 years from now? At first, as a creator, survival was our goal, but watching the process of products being produced, sold and discarded made me think about sustainable design. We intend to create sustainable designs by collaborating with various fields, such as creation, production, usage, environment, as well as the processes in between, including rights and structure, distribution, marketing, experience, disposal, needs and material.

I will explain our work by comparing three models: a business model, a collaboration model, and our recent collaboration model. First, “sustainable designs through collaboration”. Our main business is eco-friendly packaging for brands. Our main activities are creation and marketing, and we collaborate with others for materials and production. We collaborate with our clients due to the nature of “packaging”, which is a special category.

Disposable products have become a major social issue. Although it has been suspended for a while, the Ministry of Environment has already announced a plan to gradually reduce disposable packaging, aiming for zero disposable at brick and mortar stores in shopping malls by 2022. In addition to such policy announcements, civic groups are continuing related protests. That's why we started to pay attention to packaging.

Our mainstream revenue comes from brands. Our clients are stores that sell agricultural products, eco-friendly brands and government and public offices, which have no choice but to use eco-friendly products. We are willing to take things a step further and view all organizations, which intend to use packaging with new features and purposes, as potential clients.

Our signature product is “Net Bag”, a sustainable shopping bag. The word net was used for the brand name for visual reasons, but this is because net in French also means “pure or flawless”. One of the most notable features of our packaging is that it is made from a pure single material without any other additives. This shopping bag, which is easy to sort and recycle, can be used for a variety of purposes, such as using it for its intended purpose or as a portable shower basket made from waterproof material. In addition, it is also being developed for other purposes through structural changes, so it can be used for fashion brands, cosmetic brands or cafés, etc.

There were many companies that contacted us after seeing our Net Bag, but in eight out of ten cases we were not able to sign a deal. They responded saying: “Net Bag is great and fun, but our company wants a more plain and ordinary packaging.” So, we came up with a solution of using thermal bonding technology that does not require any adhesive or thread and offered this to some companies. As a result, we were able to manufacture it at a lower cost than using any thread or additive, and using a single material made it easier for users to sort and recycle it after use.

Further applications include net bags, square shopping bags, bread bags and small pouches. In addition, we are steadily acquiring rights to make eco-friendly packaging, such as patents and design rights for design, weight distribution structure and production structure for thermal bonding.

As a design studio, we also collaborated with a home and living brand last year. The home and living brand wanted to add new home décor items to its product line, and we wanted to show DSLSM's design capabilities in more diverse fields. So, we developed an incense holder using our signature net structure. We were able to create our net structure in metal through a single, simple processing step without any assembly or further processing. This simple, unique product that is easy to load was created through aluminum, brass and finishing touches. We designed an illustration for the packaging and put a QR code next to the illustration to provide a playlist that you can enjoy while burning an incense stick. Thankfully, it has been introduced across various channels. We also held an exhibition during the process, contributing to great results in the home and living category.

The last thing I would like to introduce you to is a project carried out in 2022: design products created with upcycled plastic marble sheets. This time, as a small business material developer, we collaborated with three design studios. As we continued packaging production, a lot of by-products were created during the process. We made it a priority to show how to use the by-products that are constantly created during the process.

The first product is a table created in collaboration with Studio Pesi. To overcome the limits of processing in terms of size, the product was developed by finding a solution which can be applied to tables and various fields. The second product is a chair created in collaboration with Studio Tropique. Tropique is a studio that specializes in handmade furniture and interior design. It participated in the material bending process. We also bought a large toaster for restaurants to create effective bending that provides heat evenly from front to back. The last product is a furniture design created in collaboration with interior studio SPTL. We tried to combine the upcycled sheets more effectively and easily for easier display. It used upcycled sheets as frames while showing clean-cut edges of glass. The main focus of the overall process was to realize the value of sustainability. As such, our goal is to show a complete zero loss through production from eco-friendly packaging to by-products to furnishings.

Lastly, if you ask us, “What is a sustainable design through collaboration?”, I will reply with two words: “focus” and “respect”. This is because we “focus” not only on what we are good at, but also on what we should do, and pursue collaboration based on the “respect” and trust we have for the people we work with. DSLSM will continue to realize the right values for us even 10 years from now.